Más allá del Tatami: Aprendizajes en Europa, Ríos de Suiza y una Experiencia Compartida
Hay viajes que se planean para cumplir un objetivo deportivo, pero que terminan transformándose en lecciones de vida que se quedan grabadas en el alma. Nuestra segunda visita al Campeonato Europeo en Chur, Suiza, fue precisamente eso: una oportunidad para ver crecer a nuestros muchachos, compartir con sus familias y disfrutar de la recompensa de tantos meses de esfuerzo silencioso en el dojo.
Viajar con una delegación integrada por Said Barzuna, Juan Antonio Madrigal, Santiago Martínez, Toti Martínez, Jesús Martínez, Zayden Palacios y Zayvier Palacios es siempre un honor. Fuimos a dar lo mejor de nosotros y, gracias a la constancia de cada uno, logramos regresar como el tercer equipo de toda Europa. Un resultado que nos alegra profundamente, pero que sobre todo nos llena de gratitud por el esfuerzo que cada uno entregó en el tatami.
La Estructura Detrás del Éxito: Estrategia y Ejecución Técnica
Para entender este momento, es necesario mirar el trabajo en equipo que sostiene a nuestra academia. Las medallas son solo el reflejo de meses de disciplina y de un sistema de preparación que llevamos años ejecutando. Veníamos con un ritmo fuerte, habiendo participado semanas antes en el Torneo de América en Florida y en un encuentro en Honduras.
Como antesala a este torneo, los muchachos venían de un mes intensísimo de entrenamiento diario junto a los dos campeones mundiales japoneses, Hayato Chida y Airu Yoshida, quienes estuvieron viviendo en Costa Rica. Esa experiencia elevó el nivel técnico y la motivación del grupo al máximo. Sumado a esto, el equipo se sometió a una exigente rutina que incluía tres sesiones de sparring y clases de karate dos veces por semana normales, además de entrenamientos extraordinarios conmigo, con el Sensei Julio del Valle y con David “Medallita”, el campeón de boxeo. Esta preparación constante fue el pilar que forjó el carácter y la resistencia de los atletas antes de tocar suelo europeo.
La Madurez sobre el Tatami
Gracias a esa rigurosa preparación y al trabajo de todo el cuerpo técnico, cada uno de los muchachos demostró su madurez en el área de competencia:
* Said Barzuna y Juan Antonio Madrigal: Estuvieron intratables, ganando absolutamente todos sus combates por Ippon. Said alcanzó un impecable primer lugar en su categoría. Aunque él ya había compartido muchos viajes conmigo en el pasado, esta travesía tenía un significado único: era la primera vez que viajaba completamente solo, sin la compañía de sus papás. Verlo asumir esa independencia y acompañarlo de cerca en su evolución en esta nueva etapa fue una de las mayores satisfacciones del viaje. Por su parte, Juan Antonio Madrigal también alcanzó un extraordinario primer lugar en su respectiva categoría.
* Antonio “Toti” Martínez: Mostró un gran nivel técnico y un enorme corazón, logrando el primer lugar en una categoría y el segundo lugar en otra.
* Zayvier Palacios: Se adjudicó su categoría manejando los tiempos con mucha calma y resolviendo sus combates por Waza-ari e Ippon.
* Santiago Martínez: Reflejó una seguridad que viene creciendo notablemente día con día, logrando conectar un gran Waza-ari y alcanzando un merecido segundo lugar.
* Zayden Palacios: Enfrentó con enorme valentía la categoría más extensa del torneo, realizando cuatro combates durísimos y obteniendo un valioso cuarto lugar.
* Jesús Martínez: Demostró su versatilidad y su entrega técnica al colgarse dos terceros lugares, tanto en Kata Senior como en Kata Avanzada.
Zúrich desde el Primer Minuto: Convivencia e Historias Compartidas
La verdadera riqueza de estos viajes, sin embargo, ocurre en los momentos intermedios, cuando nos quitamos el gi y simplemente compartimos como la familia que somos.
Llegamos en un vuelo directo a Zúrich muy temprano por la mañana y aprovechando el día, tomamos un barco para recorrer las aguas suizas. Fue una jornada maravillosa para caminar, conversar con calma y estrechar lazos con las familias que nos acompañaron. Disfruté muchísimo caminar junto a Don Mauricio, Rudy, Jesús y toda su familia, recorriendo las calles y compartiendo nuestra afición común por las relojerías tradicionales.
Hacía un calor inusual de 34 grados, así que, contagiados por la espontaneidad de los locales, Juan Antonio, Said y yo improvisamos un chapuzón lanzándonos desde un puente al río Limago. Estar ahí metido en el agua, rodeado de un paisaje tan bonito, y ver a mis alumnos nadando y riendo conmigo… esos son los momentos sencillos que le dan sentido a toda una vida dedicada a la enseñanza.
Un Momento Especial en las Cumbres de Interlaken
Otro de los días nos llevó a Interlaken y luego a las cumbres del Jungfrau, el “Top of Europe”. Comenzamos la mañana refrescándonos en las corrientes del río bajo el sol, y unas horas más tarde ya estábamos en tren ascendiendo hacia la nieve eterna para deslizarnos en trineos.
Fue en esa montaña donde Said vio y tocó la nieve por primera vez en su vida. Detenerse un momento a observar su asombro y compartir esa alegría genuina con él en este viaje, donde le tocó desenvolverse por primera vez sin sus papás a la par, es algo que guardo con un cariño muy especial. Nos recuerda que, antes que atletas, somos seres humanos descubriendo el mundo juntos.
Lazos que Unen Distancias
El viaje también nos permitió estrechar la mano de grandes amigos de delegaciones europeas y mantener reuniones muy respetuosas con la secretaria del Honbu y la hija del Kaicho Royama, quienes viajaron desde Japón.
Más allá de los aspectos organizativos, nos alegra confirmar que el equipo de Suiza nos honrará con su visita en nuestro próximo torneo en América, y recibimos con mucha humildad la confianza de la organización al otorgarnos la sede para el All America 2027, mientras seguimos conversando sobre los preparativos para el Mundial 2029. Es un recordatorio de que el karate es un lenguaje universal que acorta cualquier distancia geográfica.
Compartiendo Otra Pasión en los Mandos del A320
Para cerrar con broche de oro la convivencia en Berna, nos unimos a una tradición local: compramos bultos flotantes impermeables y nos dejamos llevar por la corriente del río durante 30 minutos junto a los berneses. Fue un momento de risas y desconexión total para el grupo.
Antes de emprender el regreso, la vida nos regaló una sorpresa de esas que no se pueden planear. Quienes me conocen saben que siempre estoy buscando simuladores de vuelo en los destinos a los que viajo. Íbamos en el Uber de camino cuando, de pura suerte, vi que había un centro de adiestramiento de pilotos justo en el centro de operaciones de Swissair y Lufthansa. Llamé de inmediato y, por fortuna, me contestó el dueño del lugar. Al comentarle que era piloto, se portó increíble y nos abrió el local exclusivamente a las 11 de la noche para que pudiera realizar una sesión en un simulador profesional de Airbus A320.
Said me acompañó en la cabina durante todo el entrenamiento nocturno. Me alegró muchísimo que pudiera conocer esa faceta mía fuera del dojo y ver en tiempo real cómo la concentración, la calma y el temple que cultivamos diariamente sobre el tatami son herramientas universales que nos sirven para guiar nuestra vida en cualquier circunstancia, incluso bajo las exigencias de la cabina de un avión de pasajeros.
El Camino Continúa
Esta fue nuestra segunda visita a Suiza, y regresamos con el corazón lleno de gratitud. El verdadero valor de este viaje no se mide en el peso de las medallas, sino en la seguridad que ganaron los muchachos, en los recuerdos compartidos con las familias y en la fraternidad que nos une.
Regresamos a casa con el compromiso de seguir entrenando con humildad, sabiendo que el camino de aprendizaje nunca termina y con la ilusión de volver el próximo año a compartir una nueva aventura.
¡Osu!
Shihan Mauricio Carranza
Costa Rica